Iste, dostali sme sa na Mesiac, ale preskúmali sme iba asi 5 percent jeho povrchu. To znamená, že 95 percent zostáva neznámym. To je veľa oblasti, ktorú musíme pokryť, ak skutočne porozumieme svojmu najbližšiemu susedovi. Lockheed Martin a GM spolupracujú na vývoji nového typu lunárneho vozidla pre NASA, ktorý pomôže v nadchádzajúcich misiách Artemis preskúmať viac Mesiaca.
"Povrchová mobilita je rozhodujúca pre umožnenie a udržanie dlhodobého prieskumu mesačného povrchu," hovorí Rick Ambrose, výkonný viceprezident spoločnosti Lockheed Martin. "Tieto rovery novej generácie dramaticky rozšíria rozsah astronautov."
Predchádzajúci rover, ktorý mal jazdiť po povrchu Mesiaca, dosahoval iba šesť míľ za hodinu a pohyboval sa iba necelých päť míľ od miesta pristátia Apolla. Misie Artemis plánujú pokryť oveľa väčšiu plochu, a to znamená, že nové rovery musia byť schopné ísť oveľa ďalej, rýchlejšie a zvládnuť drsnejší terén. Spoločnosť Lockheed Martin navrhuje svoje lunárne vozidlo na „prejdenie výrazne väčších vzdialeností, aby podporila prvé výlety na južný pól mesiaca, kde je zima a tma s členitejším terénom.
Podrobnosti o novom roveri sú obmedzené, pretože vozidlo je ešte len v raných fázach vývoja. Jeff Ryder, viceprezident pre rast a stratégiu pre GM, uviedol, že vozidlo bude „vyrobené z veľmi ľahkých, pevných a odolných materiálov“, aj keď „presne to, čo sú, je stále formulované“. Veľa miesta nebude ani pre cestujúcich. Systém ľudského pristátia NASA prepravuje iba dvoch plne vhodných astronautov spolu s akýmkoľvek nákladom potrebným na misiu, takže v roveri môže byť miesto iba pre dvoch. "Jeden je príliš málo a viac ako dva môže byť spočiatku príliš veľa," hovorí Kirk Shireman, viceprezident pre lunárny prieskum spoločnosti Lockheed Martin. "Teším sa na pickup na Mesiaci, kde môžeme vzadu nazbierať toľko ľudí, koľko chceme." Do tej doby rover vyvinutý spoločnosťou Lockheed Martin a GM výrazne zlepší naše chápanie Mesiaca.
