Harvardská univerzita nie je len prestížnou inštitúciou, ale je možno aj hlavným investorom začínajúcich podnikateľov a žien. Zvážte preto najzávažnejšiu premárnenú príležitosť generálneho riaditeľa Alibaba Jacka Ma Harvarda (alebo aspoň jednu z nich). Áno, zrejme vysoká škola, ktorá prijala technologických gigantov ako Bill Gates a Mark Zuckerberg, odmietla Jacka Ma nielen raz, ale dokonca 10krát. To je všetko podľa samotného Ma v rozhovore s Charlie Rose z roku 2015.
Príbeh Jacka Ma Harvarda so sebou prináša niekoľko lekcií, ktoré by si mladí podnikatelia a kreatívci mali vziať k srdcu. Pre jedného je odmietnutie jednoducho nevyhnutnou súčasťou procesu. Prakticky každý príbeh úspechu obsahuje (často viacnásobné) príbehy zlyhania. Dôležité je, aby ste sa ako Jack Ma zobrali za bootstrapy a poučili sa z odmietnutia. V niektorých scenároch to znamená vyhodnotiť, čo ste urobili zle a podľa toho upraviť svoju myšlienku alebo metódu. V iných scenároch to znamená držať sa zbraní. Poznať rozdiel medzi tým, kedy počúvať a kedy sa držať, je rovnako cenné ako samotná myšlienka.
Príbeh Jacka Ma Harvarda navyše dokazuje, že inštitúcie, ktoré si často veľmi vážime, môžu urobiť veľké chyby. Harvardská univerzita sa môže považovať za autoritu v oblasti obchodného potenciálu, ale to neznamená, že im každú chvíľu neunikne zlaté vajíčko. A to sa netýka len Harvardu, ani to nezačína procesom prihlášky na vysokú školu. Začína sa to každou inštitúciou autority, ktorá by od vás mohla niečo očakávať. Tvoji rodičia. Vaši učitelia. Dokonca aj vaši priatelia. V určitom okamihu vášho života sa vám tieto entity pokúsia povedať, že sa v niečom mýlite. Väčšinou budú mať pri tom pravdu. Každú chvíľu sa však budú mýliť. Opäť platí, že najdôležitejšie je poznať rozdiel.
Aby sme boli spravodliví, Harvardská univerzita je len jednou z mnohých inštitúcií, ktoré odmietli generálneho riaditeľa Alibaba predtým, ako pokračoval vo vytváraní jednej z najväčších spoločností na svete. Jack Ma zlyhal na strednej škole, bol odmietnutý políciou a bol jediným odmietnutím medzi 24 uchádzačmi v KFC. Celkovo bol odmietnutý najmenej pre 30 rôznych zamestnaní a to bolo predtým, ako ho Harvard odmietol 10 -krát.
Ale pre Jacka Ma je Harvard odrazovým mostíkom, aj keď nikdy nešiel. Je to preto, že je to všetko súčasťou procesu. Dostanete odmietnutie, učíte sa a rastiete. A nevzdávate sa. Len tak sa stanete úspechom. Počas rozhovoru s Charlie Rose Jack Ma diskutuje o odmietnutí Harvardu, potom prikývol hlavou a s úsmevom povedal: „Myslím, že jedného dňa by som tam mal ísť učiť,“ na čo Charlie Rose odpovedá: „Myslím, že sa to dá zariadiť.“
