V máji 1972 BMW zostavilo homologačný špeciál 3.0 CSL, aby sa zúčastnil európskeho šampionátu cestovných automobilov. Tento konkrétny model použil tenšiu oceľ, aby pomohol znížiť hmotnosť auta. BMW taktiež vymazalo obloženie a odhlučnenie a na ďalšie zníženie hmotnosti použilo hliníkové zliatiny na dverách, kapote a veku batožinového priestoru.
Celé toto zníženie hmotnosti viedlo k vzniku „L“ v „CSL“. Tam, kde „L“ znamenalo Lang alebo „Long“ v iných modeloch BMW, v prípade modelu 3.0 CSL označenie „L“ označovalo „Leicht“ alebo „svetlo“, pričom sa vzťahovalo na hmotnosť modelu.
Kým sa v prípade CSL znižovala hmotnosť, zdvihový objem motora sa zvyšoval na 3 003 ccm, čo sa dosiahlo zvýšením otvoru motora o štvrtinu milimetra. Zvýšenie umožnilo pretekať s autom v kategórii „nad tri litre“. 3.0 sa čoskoro stal základom pretekov BMW do roku 1976, čo viedlo BMW k niekoľkým víťazstvám, vrátane majstrovstiev Európy v cestovných automobiloch, nemeckých cestovných automobilov a FIA Group 5 a americkej série IMSA Camel GT.
Auto sa zvyčajne predávalo úplne vyzlečené, ale kupujúci mohli požiadať o voliteľný mestský balík 10 000 dolárov, ktorý pridal vybavenie ako posilňovač riadenia, klimatizácia, elektrické ovládanie okien, odhlučnenie a ďalšie. 500 CSL CSL, ktoré prišli do Spojeného kráľovstva, už mali tento doplnok nainštalovaný, ako aj nárazníky E9.
Jeden z týchto vzácnych modelov BMW 3.0 CSL z roku 1972 v súčasnosti ponúka spoločnosť RM Sotheby’s. Auto v aukcii je jedným zo 169 karburovaných CS Lightweights prvej série. Automobil sa ďalej vyznačuje vekom batožinového priestoru v štýle „Batmobile“ s nadmernými rebrami, ktoré pochádza z neskoršej série CSL. Predajca má pôvodné veko spolu so zodpovedajúcimi číslami bloku motora.
