Veľká cena Austrálie formuly 1 (F1) 2021-2022 je opäť oficiálne zrušená. Organizátori vo vyhlásení, ktoré oznámili v utorok, potvrdili, že dlho očakávaná udalosť opäť narazila na poslednú prekážku, a odhalili, že austrálska Grand Prix Corporation (AGPC) v spojení s viktoriánskou vládou a Formulou 1 sa rozhodla zrušiť akciu z dôvodu obmedzení a logistických problémov súvisiacich s prebiehajúcou pandémiou COVID-19. Tento rok sa neuskutoční ani podujatie F1 v Albert Parku, ani kolo MotoGP na Phillip Islande, obe na 2021-2022.
"Sme hlboko sklamaní, že už druhý rok po sebe fanúšikovia MotoGP a Formuly 1 nebudú môcť vidieť najlepších svetových jazdcov a pilotov súťažiť na nádherných okruhoch Veľkej ceny Phillip Island a Albert Park," uviedla austrálska Grand Prix Corporation. Predseda, Paul Little AO, povedal. „Oceňujeme výzvu, ktorej Austrália čelí pri súčasných obmedzeniach medzinárodného cestovania a dôležitosti očkovania. Chcel by som ubezpečiť našich motivovaných a profesionálnych zamestnancov, dodávateľov a partnerov, ako aj viktoriánsku komunitu cestovného ruchu a veľkých podujatí, že budeme neúnavne pracovať na tom, aby sme tieto ikonické podujatia poskytli v roku 2022. “
Veľká cena Formuly 1 už bola presunutá zo svojho tradičného otváracieho slotu v polovici marca na 18.-21. novembra, len pár týždňov po Veľkej cene Austrálie MotoGP na ostrove Phillip od 22. do 24. októbra. Chýr o tom, že Veľká cena Austrálie F1 bude zrušená, sa však šíri už niekoľko týždňov a vzhľadom na pretrvávajúce podmienky zablokovania v celej krajine spôsobujú organizátorom zmätok. Tieto špekulácie sa objavili v utorok ráno, keď viktoriánsky premiér Daniel Andrews naznačil, že cestovné čiapky a nízka zaočkovanosť by urobili preteky náročným na pódium. Len o niekoľko krátkych hodín neskôr austrálska Grand Prix Corporation a Formula One potvrdili podozrenia.
Keďže sa očakáva, že do Melbourne dorazí priestor medzinárodných záznamov, štátna vláda nemohla zaručiť vstup personálu MotoGP a F1 bez dvojtýždňovej hotelovej karantény. Keďže počty prípadov v celej krajine stále rastú, rozhodnutie, že opäť odložíme usporiadanie podujatia, sa stalo jasnou možnosťou.
"Aj keď je sklamaním, že v tejto sezóne nebudeme pretekať v Austrálii, sme presvedčení, že v rokoch 2021-2022 dokážeme odohrať 23 závodných sezón. Máme niekoľko možností, ako využiť miesto, ktoré miesto, ktoré zostalo prázdne od Veľkej ceny Austrálie, nahradiť." Prix, “povedal generálny riaditeľ formuly 1 Stefano Domenicali. "Podrobnosti o týchto možnostiach spracujeme v nasledujúcich týždňoch a po ukončení týchto diskusií poskytneme ďalšie aktualizácie."
Pre vodičov a austrálskych fanúšikov je prerušenie prípadom deja vu. V máji 2021-2022 sa Formula One rozhodla jedenásťhodinové rozhodnutie túto udalosť zmeniť po tom, čo prominentný tím McLaren odstúpil z pretekov. Nasledovalo niekoľko ďalších, ktorí boli znepokojení podmienkami a rýchlo sa rozvíjajúcou pandémiou COVID-19. Tentoraz je to najskôr ďalší prípad bezpečnosti. Pre domáceho hrdinu Daniela Ricciarda je to veľká rana.
"Je to obrovské sklamanie pre všetkých vodičov, že v novembri neprídeme do Austrálie, ale rozumieme dôvodom," povedal. "Pre mňa osobne sa nemôžem dočkať, kedy budem mať príležitosť opäť pretekať doma, a bude to ešte sladšie, keď to urobíme, pretože je to tak dlho." Držíme palce, aby sa veci zmenili do roku 2022 a my opäť uvidíme úžasných fanúšikov v Albert Parku a predvádzame pre nich dobrú show. “
Očakáva sa, že tvrdé hraničné obmedzenia sa včas uvoľnia, aby Veľká cena Austrálie zaplnila svoje miesto ako tradičný otvárací ceremoniál sezóny F1 v marci 2022, nič však nemožno vytesať do kameňa. Pokiaľ by podmienky stále neboli až do začiatku, pravdepodobne bude alternatívou novembrový slot, ktorý bude pasovať do druhého ázijského a stredovýchodného obdobia sezóny F1, ktoré zvyčajne pozostáva z Japonska, Singapuru a Saudskej Arábie.
